Проанализировав результаты Теста Жизненных Ориентаций, индивидуальные записи и данные архива национального здоровья, ученые оценили уровень оптимизма и пессимизма у испытуемых. В течение четырех лет психологи наблюдали за участниками эксперимента, и обнаружили, что примерно у четырех процентов всех испытуемых проявились симптомы депрессии. Из них около 79 процентов испытуемых обратились за психологической помощью и начали лечить депрессию в рамках долгосрочной психотерапии, финансируемой государством. Ученые также обнаружили, что с ростом оптимизма число людей, пользующихся услугами психолога, снижается почти на 38 процентов. Кроме того, когда оптимизм у человека повышается, на 32 процента снижается вероятность, что он обратиться к психотерапевту по каким-либо вопросам, связанным с депрессией. Исследователи отмечают, что пессимистичный настрой у человека вовсе не повышает его вероятность обращения за психологической помощью с запросом устранения депрессивных симптомов. Однако рост пессимизма на 28 процентов увеличивает шансы развития у человека депрессивного состояния. Обобщая результаты исследования, психологи делают вывод о том, что депрессия может развиться как при оптимистичном, так и пессимистичном настрое, но только понижение оптимизма может заставить человека обратиться за психотерапевтической помощью для лечения депрессивных симптомов. Ученые считают, что людям, переживающим и депрессию и пессимистичное отношение к жизни, требуется больше внимания.