Сулс и его коллеги провели опрос среди трех поколений людей своего города об их восприятии риска пострадать от будущих торнадо. В опросе приняли участие студенты колледжа, местные жители, и жители пригородов. Воспользовавшись принципом случайного выбора телефонных номеров, психологи на протяжении года звонили этим людям. Участникам задавали вопросы об «абсолютных» и «относительных» рисках.
«Несмотря на то, что риск может быть выражен в абсолютных единицах, например, есть шанс 1 из 100 пострадать в автомобильной аварии, людям важнее сравнивать свои риски с рисками других людей», объяснил Сулс. Среди вопросов о сравнительных рисках был такой: «Какова вероятность того, что вы пострадаете от торнадо в ближайшие 10 лет в сравнении с аналогичной вероятностью для других жителей Айовы?» Об абсолютных рисках спрашивали так: «Насколько вероятно со статистической или научной точки зрения, что вы пострадаете от торнадо в течение 10 лет?»
Спустя месяц, полгода и год после торнадо студенты и случайно отобранные горожане считали, что они менее уязвимы, нежели другие люди, в то время, как показатели абсолютного риска становились оптимистичными только со временем. Также вызвал удивление тот факт, что люди, живущие в наиболее пострадавших от стихии районах, оказались более оптимистичными, чем живущие в менее пострадавших районах. «Мы предполагаем, что какое-то время люди верили, что «молния не ударит дважды в одно и то же место. А год спустя их оптимизм оказался сопоставим с оптимизмом людей из менее поврежденных районов», — объясняет психолог.
Сулс также обратил внимание на тот удивительный факт, что, несмотря на низкую оценку собственного риска по сравнению с другими людьми, объективные численные оценки рисков оказались у участников исследования даже пессимистичней, чем оценки специалистов, занимающихся изучением природных катаклизмов. Например, люди считали, что их шанс пострадать от будущих торнадо составляет примерно 1:10, хотя научно рассчитанный риск составляет менее, чем 1:100.
«Люди склонны придерживаться оптимистичной точки зрения на свое будущее, особенно в сравнении с другими», говорит Сулс. «Даже надвигающиеся стихийные бедствия не слишком снижают их оптимизм. Хотя такие результаты и кажутся нелогичными, но это норма. Это объясняет, почему люди так неохотно прячутся в убежище во время стихийных бедствий», — заметил психолог.
«Вполне возможно, что, наблюдая долгое время вокруг себя последствия катастрофы, как это происходило с жителями Айовы после торнадо, люди становятся более защищенными и меньше беспокоятся о будущих рисках. В последнее время стихийные бедствия происходят все чаще и возможно также, что результаты можно объяснить кумулятивным эффектом людского оптимизма и чувства уязвимости», предположил Сулс. «Необходимы дополнительные исследования, чтобы понять, как все эти проявления влияют на готовность людей к чрезвычайным ситуациям».
Исследование было опубликовано в журнале Сообщества личной и социальной психологии Personality and Social Psychology Bulletin.
Источник: Society for Personality and Social Psychology